區塊鏈技術有潛力成為 21 世紀最重要的發明之一，很多人由此將它與網際網路相提並論。為支持比特幣而創建的區塊鏈也支持其他加密貨幣，開發人員正在尋找方法將這項技術整合到醫療、藝術、遊戲和銀行業等不同領域。
區塊鏈是一種公開的數位交易記錄，通過網路、以安全且不可能被駭客入侵的方式進行管理。區塊鏈技術使人們進行直接交易成為可能，無需通過銀行、政府或其他第三方機構。
這些記錄和交易清單連結在一起，被稱為「區塊」。區塊鏈上的每一筆交易都通過點對點電腦網路進行獨立驗證，它們都被打上時間戳記並添加到區塊鏈記錄中。一旦區塊鏈記錄了某筆交易，即不能更改或刪除它，它將始終存在。
區塊鏈第一次出現是什麼時候？
第一個類似區塊鏈的協定是由密碼學家大衛·喬姆於 1982 年提出的。他做了一項名為「由相互懷疑的群體建立、維護和信任的電腦系統」的研究。1991 年他進行了更多的工作和研究，並產生了一個想法 - 建立一個系統，使其中記錄的時間戳記不能更改或刪除。
第一個區塊鏈是由一個人（或多個人）在 2008 年完成的，這個人就是中本聰。有趣的是，創作者（或創造者）至今還不為人知，中本聰也從未透露過自己的任何個人資訊。中本聰將區塊鏈作為比特幣最重要的部分，作為所有交易的公開數位記錄簿。
區塊鏈是如何運作的？
讓我們以比特幣為例，簡單解釋一下區塊鏈技術是如何運作的：
所有的比特幣買賣交易都會被記錄下來，並發送到一個由數千台計算機組成的網路，這個網路也被稱為節點。
全球電腦網路利用電腦演算法確認這些交易並相互競爭，如果您以前沒有聽說過比特幣挖礦，那麼請繼續往下看。
第一個成功完成某個新區塊的礦工將獲得比特幣作為他工作的獎勵。這些獎勵可以是一個新創建的比特幣和網路費用，未來也可以轉給賣家和買家。請注意，獎勵並不總是相同的，這取決於當前正在進行的交易數量。
一旦交易被確認，它就會被添加到某個「區塊」中。這裡需要注意的是，大多數網路隨後必須確認該筆交易。您通常能夠在所有區塊鏈瀏覽網站上看到「確認次數」，這樣您就可以知道某筆交易被確認了多少次。
通過使用一種加密指紋（也稱為雜湊），同一個「區塊」可以直接連接所有交易，最終完成銷售交易。
區塊鏈：優缺點
再讓我們用比特幣來說明區塊鏈與加密貨幣關聯運作過程中的一些優缺點：
優點：
透明
在比特幣區塊鏈上，所有的交易都被記錄在遍佈網路的電腦上，因而很容易查找所有發生過的交易。比特幣錢包的位址和交易歷史都是公開的，但連接到這些公開位址的每個錢包的擁有者仍是匿名的。
去中心化
沒有任何政府機構或銀行能控制比特幣和其他加密貨幣。這也意味著這些機構對這個公共的區塊鏈沒有任何控制力。沒有第三方機構的參與是很有好處的，因為在區塊鏈上發生的交易不會有第三方收取費用。區塊鏈的另一個好處是，與銀行及其他機構相比，它是 24 小時運作的。
安全
負責記錄所有交易的區塊鏈不能被更動或修改。在任何時候，交易雙方及任何其他連接網路的個人都可以查看交易資料。這增加了線上交易的安全性。
速度優勢
使用區塊鏈的交易通常會在幾分鐘內得到執行。為了進行比較，讓我們想像一下向擁有不同銀行帳戶或國籍的人進行銀行轉帳。這筆交易至少需要兩天時間才能完成。
缺點：
犯罪
不幸的是，區塊鏈在帶來去中心化、安全和匿名性等諸多好處的同時，其提供的隱私性也被許多不法分子所利用，針對其他比特幣持有者進行詐騙。勒索軟體攻擊者通常會要求使用比特幣進行支付，加密投資騙局也日益氾濫。
人為錯誤無法修正
因為區塊鏈技術不能被改變或修改，其中的每一項資訊都是 100% 正確的。如果您遺失了自己的錢包／區塊鏈的私密金鑰，您將無法再次訪問您的資產或網路，因為只有您自己可以訪問。如果您發送比特幣到一個錯誤的位址，此筆交易無法撤回，也不可能把您的比特幣要回來。這就是為什麼在進行任何跟加密貨幣相關的交易和轉帳前，需要仔細確認每一個細節。